環境保護與綠色研發

綠色設計成為潮流
環保意識抬頭，消費者也愈重視產品的原料來源、生產過程對環境的影響，進而帶動⽣質材料市場需求成長。「永續設計」、「綠色設計」更是近年的熱門關鍵字，許多產業紛紛投入，期望在產業發展及地球永續下取得平衡。

為NG米另謀出路
「誰知盤中飧，粒粒皆辛苦」自小就朗朗上口，日常食用的白米，在農民收割後，經碾米廠分級選別，白米因外貌被分成不同等級，除了A級為日常的食用米，B級⾷品加⼯業使⽤，最後則為賣相不佳經濟價值不高的C級碎⽶。
碾米廠三代小老闆希望能提升C級米經濟價值，因緣際會認識了塑膠中心「塑膠設計實驗室」團隊，碾米廠老闆與中心顧問恰好都是新手好爸爸，在爸爸經的催化交流之下，意想不到的「米」與「塑膠」就迸出火花展開合作，運⽤「⽶」澱粉結合塑膠，再加上⼯業設計巧思，開發出對於嬰兒發育階段需要的「視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺」五感刺激有幫助的「嬰幼兒固⿒器」，碎⽶華麗化身為⾼附加價值的母嬰產品。

米+塑膠=米積木
塑膠中心發揮對材料分析、改質的專業，針對米質分析， 把乾燥過的⽶粒粉碎後，與塑膠(PP)透過「⽣物混合」法進行混煉，新改質的塑膠粒在透過成型加⼯變成兒童玩具「米積木」；將C級NG⽶的⽶澱粉導⼊塑膠後，同樣的「積木產品」可減少40%的塑料使用量。
為了希望讓天然⽶⾹更加明顯，碾米廠也希望混煉的塑膠粒中可盡可能提⾼米的含量，在這個前提下，要提高「粉體」添加量，同時維持複合材料的物性，確保「米積木」的良率，再再考驗塑膠中心技術團隊的研發能力，調整出合適配方比例。。
緊接著的挑戰在於「米積木」進入大批量製作時，在同為爸爸的業者與曾組長堅持之下，孩子的玩具不能有瑕疵，為了確保產品的安全性，必須調整配方比例，以導致無法在募資平台上準時間出貨，因此塑膠中心研發團隊迅速重新修改配方，也進入到廠商端去做檢驗，把問題都解決，才能出貨給消費者。
「米積木」在募資平台上銷售一空之後，廣泛獲得了消費者好評，也吸引到海外接洽；兩位新手爸爸初次合作即有斬獲，未來除了米積木以外，也有其他的商品的開發計畫，敬請期待囉。

相關連結：塑膠設計實驗室